Ďábelský vítr Santa Ana

Legendami opředený Santa Ana Wind je silný severo-severovýchodní vítr, který se čas od času objeví v určitých částech Jižní Kalifornie. Nejčastěji se s ním lze setkat od října do března, ale může se objevit kdykoli od září do června.

Vítr Santa Ana vzniká, když se tlaková výše usadí v oblasti Velké pánve (Great Basin) a začne se vytvářet velký, anomální tlakový rozdíl mezi vnitrozemským vysokým tlakem a nízkým tlakem na pobřeží či nad oceánem.

Ze severu na jih táhnoucí se pohoří odděluje pobřeží Jižní Kalifornie od pouští nedovoluje, aby tento severo-severovýchodní vítr proudil jednoduše a přímočaře.

Místo toho jsou tyto větry nuceny se stlačit a zrychlit přes horské průsmyky a kaňony, jako je údolí řeky Santa Clara (včetně dálnice Interstate 5 severozápadně od centra LA), průsmyk Cajon (včetně dálnice I-15 severně od Inland Empire) a Banning Pass (včetně dálnice I-10 západně od Palm Springs). Vítr se dále dokáže protáhnout přes Santa Ana Canyon po kterém má jméno, ještě dále zvýšit rychlost a vtrhnout do Orange County.

Santa Ana Wind je samozřejmě nejsilnější těsně pod průsmyky a v ústích kaňonů, obvykle s nárazy až 100 km/h. Ve větrnějších kaňonech (jako je např. Fremont Canyon) zejména v Orange County dosahuje vítr v nárazech až 160 km/h! Obvykle vrcholí pozdě v noci a ráno, protože noční ochlazení pouštního vzduchu posiluje tlakový rozdíl, o kterém jsem se zmínil již dříve.

Pokud popsaný model rozložení tlaku vzduchu zůstává na svém místě, vítr Santa Ana může trvat několik dní. Tyto pobřežní větry se neomezují pouze na Jižní Kalifornii, mohou zasáhnout oblasti kolem San Francisco Bay, či se vyskytnout podél západních svahů Sierra Nevada. Ničivý vítr vanoucí za jasného, slunečného počasí, je často těžko pochopitelný pro lidi z jiných částí světa, kde takové větry obvykle doprovázejí bouře s deštěm nebo sněhem.

Jak již asi správně tušíte, nejhorší je kombinace tohoto větru s požárem, a to zvlášť v říjnu, kdy je divoká vegetace suchá jako troud. I malý požár se během minut změní v bleskově se šířící ohnivé inferno, kterému se nelze efektivně postavit (o jednom takovém, Silverado Fire, jsem psal v jiném příspěvku). Je pochopitelné, že jakmile v tomto období začne foukat Santa Ana, je okamžitě vyhlášen Red Flag Warning, tedy v podstatě zákaz jakéhokoliv otevřeného ohně venku. Neuvěřitelně nízká relativní vlhkost tohoto větru, většinou pod 10% dokáže vysušit vegetaci opravdu rychle. Sledoval jsem s úžasem, jak se v průběhu 48 hodin čerstvé květy na terase domu, rozpadly na prach. Samozřejmě pouštní vegetaci evoluce přizpůsobila, ale některé importované druhy okrasných rostlin a keřů to prostě nedávají.

Vítr Santa Ana dělá divy i s chováním lidí. Způsobuje špatnou náladu a zhoršení zdravotních problémů. Studie již ukázaly, že když fouká tento vítr, dochází k eskalaci verbálního i fyzického násilí, nárůstu zločinnosti, dopravních nehod, zvyšuje se počet infarktů a dalších neduhů. Poprvé jsem se o tom četl jako kluk v nezapomenutelných knihách autora drsné detektivní školy Raymonda Chandlera. Jeho soukromý detektiv Philipe Marlowe často poukazoval na souvislost eskalace zločinnosti a tohoto šíleného větru v Los Angeles a okolí, nazýval ho Devil wind. Jedna z povídek, která se jmenuje "Red wind" popisuje působení tohoto větru na obyvatele aglomerace L.A. velmi věrohodně:

"Those hot dry winds that come down through the mountain passes and curl your hair and make your nerves jump and your skin itch. On nights like that every booze party ends in a fight. Meek little wives feel the edge of the carving knife and study their husbands' necks. Anything can happen."

Že nejde o autorskou licenci, už věda prokázala. Nejedná se totiž jen o vítr Santa Ana tady v Kalifornii, ale na příklad i o Chinook na východních svazích Skalistých hor nebo Föhn ve švýcarských Alpách.

Všechno je o kladných a záporných iontech. Důvodem, proč tyto větrné bouře způsobují lidem špatnou náladu, jsou kladné ionty produkované těmito větry. Ano, v tomto případě není na kladných iontech nic pozitivního ani dobrého. Již v roce 1974 studie provedená Švýcarským meteorologickým institutem prokázala, že tento typ větru způsobuje fyzické problémy jako jsou bolesti hlavy, závratě, záškuby očí, nevolnost, únava, otoky, respirační problémy, astma, pomalejší reakční doba a řada dalších. Psychické poruchy způsobené nárůstem pozitivních iontů jsou nervozita, emoční nestabilita, snadná podrážděnost, nebo naopak apatie, nejistota, úzkost a deprese. Příroda vytváří ionty z molekul vzduchu různými způsoby, působením slunečního světla, záření, vody a třením pohybujícího se vzduchu. Pravděpodobně každý z nás jíž pocítil sílu kladných i záporných iontů, špatných, když fouká suchý, horký vítr a dobrých, když jste na pláži, u vody, po bouřce nebo když hustě sněží.

Kde se vlastně kladné ionty berou, jak to že je vzduch tak horký a suchý, fouká přeci na podzim a v zimě? Předně je třeba říci, že přestože vzduch pochází z pouští vnitrozemí, je na začátku relativně chladný. Great Basin Desert se totiž nachází v nadmořské výšce mezi 1000-3000m. Rozsáhlá tlaková výše v této oblasti však nutí chladný vzduch klesat, stlačuje ho. Už jsem psal, že díky pohořím nemůže plynule unikat směrem k oceánu a hledá tak cesty přes průsmyky. Z fyziky si všichni pamatujeme, že stlačování vzduch ohřívá, v tomto případě asi o 10C na kilometr klesání (29F na jednu míli). Jak jeho teplota stoupá, relativní vlhkost rychle klesá a pouštní vzduch, který je již na začátku suchý končí u hladiny moře ještě mnohem sušší. Jak je vzduch tlačen do průsmyků a kaňonů nabírá velkou rychlost a zároveň intenzivní tření vyrábí veliké množství kladných iontů.

Pokud chcete Santa Ana Wind zažít v Evropě, není to žádný problém. Vezměte ruční vysoušeč vlasů (fén) zapněte teplotu i ventilátor na maximum. Natáhněte ruce před sebe a natočte proud vzduchu z přístroje rovnou do obličeje.... Vítejte v Jižní Kalifornii. :-D