La Jolla

Pokud bych měl jen jedinou ránu, tedy možnost navštívit jen jedno místo na pobřeží jižní Kalifornie, pak bych si určitě vybral La Jolla. Díky přibližně 11 km dramatického pobřeží a úchvatným výhledům na oceán je tato zvláštní přímořská obec jednou z nejoblíbenějších pobřežních destinací v Kalifornii. La Jolla se nachází asi 19 km severně od San Diega a 72 km jižně od hranice Orange County a je domovem široké škály ubytovacích zařízení, vzdělávacích institucí a nákupních center. Mimo jiné tu sídlí University of California San Diego (UCSD).

La Jolla, obklopená ze tří stran mořem a zezadu svahy hory Mount Soledad, se pyšní přírodní krásou, bohatou nabídkou aktivit a luxusním životním stylem. To vše přispívá k zasloužené pověsti La Jolly jako „klenotu“ San Diega (The Jewel of San Diego). Je to také po zásluze asi nejfotografovanější část pobřeží v Jižní Kalifornii. (A z nějakého důvodu se toto místo jeví jako centrum aktivity bioluminiscenčních řas, což má za následek ve tmě zářící modré vlny - vzácný, fascinující jev).

A co tedy číní z La Jolla tak úžasné místo? Neuvěřitelně malebné pláže mezi pískovcovými útesy, křišťálově čistá voda, výjimečné podmínky pro šnorchlování a potápění v chráněné mořské rezervaci a možnost pozorovat divoká zvířata (lachtany a mořské ptáky) odpočívající na plážích či pobřežních skaliscích z bezprostřední blízkosti. Bohužel se tu nesmí rybařit, jinak jsou ale všechny ostatní aktivity jako plavání, potápění, surfování či jízda na kajaku, povoleny.

Každý milovník přírody by rovněž neměl vynechat Torrey Pines State Natural Reserve, jedinečnou náhorní plošinu s útesy, kde roste vzácná borovice Torrey pine, a pak také Birch Aquarium at Scripps Institution of Oceanography, studující zdejší neuvěřitelně pestrý podmořský život. La Jolla Cove & Tide Pools zase poskytují vynikající příležitost k pozorování místních pobřežních ekosystémů, a to prostřednictvím přílivových jezírek a pobřežních stezek, které ukazují ohromující biologickou rozmanitost regionu v celé kráse.

Velmi zajimavý je i původ označení tohoto nádherného místa. Nejběžnějším vysvětlením je, že La Jolla je španělské jméno znamenající "klenot - the jewel“ odvozené od španělského slova "la joya“. Některé zdroje ale naznačují, že pochází z indiánského slova "mat kulaaxuuy", nebo "matlahuayl", tedy „místo děr“, což odkazuje na mořské jeskyně v této oblasti. Španělští osadníci mohli toto domorodé jméno nesprávně přepsat jako „La Jolla“, což vedlo k populárnímu výkladu, že znamená „klenot“. No, nejsem expert na španělštinu, ale ta druhá varianta legendy mi připadá méně uvěřitelná :-)