Divoké pobřeží Orange County

Pokud chcete uniknout hektickému dění na veřejných plážích a přesto si užít krásu pobřeží Pacifiku, doporučuji navštívit zejména ty části, které jsou spravovány v režimu California State Beach/Park. Při příjezdu sice zaplatíte cca $15, ale máte šanci vidět i něco jiného než čistý Californian lifestyle, který lze zhruba definovat následovně: active, outdoorsy, health-conscious and liberal :-D

Crystal Cove State Park

Více než 3 míle písečné pláže a téměř 2,5 tisíce akrů divočiny (žádné obytné domy ani golfová hřiště) hned vedle rušné pobřežní dálnice č.1. - to je Crystal Cove State Park. Naprosto neuvěřitelný kousek pobřeží rozkládající se mezi Corona del Mar (Newport Beach) a Laguna Beach. Představuje jeden největších zbývajících příkladů otevřeného prostoru a přírodního pobřeží Orange County. V poslední době tady nabírá na síle debata o potřebě mnohem více chránit a dokonce snažit se obnovit ekosystém tzv. pobřežních plážových dun. Většina lidí totiž považuje písečné pláže pouze za "území plážového volejbalu, slunečníků a pikniků na písku. Rychle se zapomnělo, že pláž bývala divokým místem. Pobřežní duny se kdysi táhly podél pobřeží a jejich hřebeny a křivky se hemžily rostlinami, ptáky a brouky, v míře, kterou si dnes už nedovedeme představit. Kalifornie se v minulosti chlubila jedněmi z nejvíce biologicky rozmanitých pláží na světě. Bohužel necelých 100 let stačilo k tomu, aby byly tyto písečné kopce srovnány, vydlážděny a vymazány, aby se vytvořil prostor pro stále více lidí, kteří chtějí žít a hrát si u moře. V současnosti stoupající hladina moře a stále vyšší příliv v období High Tide, nám začínají připomínat, že původní divoké pobřeží plnilo se svými dunami, faunou i flórou další mnohem důležitější funkce...

Podle mých zkušeností je tento kousek přírody nejkrásnější vždy ráno a večer při soumraku. Je třeba také pamatovat na to, že pláže se zásadně mění s přílivem a odlivem. Za odlivu zde zanechává ustupující voda za sebou tzv. Tide Pools, což jsou malá jezírka ve kterých zůstává mořská voda a vše živé co se nestačilo včas uklidit do oceánu. Crystal Cove nabízí ale také skalnaté útesy, hřebeny a kaňony. Na straně oceánu pak chráněnou podvodní rezervaci, která je častým cílem nadšenců do potápění a šnorchlování. Může se tu i surfovat a rybařit z pláže. Jediné striktní omezení, které tu platí všude je, že nic nesmíte sbírat, přenášet či dokonce odnášet. I rybaření je povoleno pouze způsobem chyť a pusť (Catch and Release). Z logiky věci vyplývá, že se tu zdržují a rozmnožují ryby. A za nimi sem připlouvají velcí predátoři. Během přílivu tak můžete pozorovat lovící delfíny (Bottlenose Dolphins), lachtany (California Sea Lions), tuleně (Harbor Seals), pelikány (Brown Pelicans) či mořské orly (Ospreys).

Nahoře na útesech jsou velmi dobrá stanoviště pro pozorování velryb šedých (Gray Whales), které podél pobřeží Kalifornie každoročně migrují za potravou ze zimoviště v teplém Cortézově moři k pobřeží Aljašky. Jde o jednu z nejdelších migrací mezi savci a jejich každoroční okružní cesta měří kolem 12 000 mil. Pozorovat je lze od prosince do dubna a je to opravdu impozantní pohled. Dospělí jedinci váží až 40 tun a musí se nadechnou zhruba každých 6-10 minut. Jakmile na horizontu spatříte nad hladinou oblak vydechované páry, chce to už jen trochu cviku s dalekohledem a představení může začít. Po chvilce se naučíte odhadnou trajektorii pohybu, časový interval vynoření a vzdálenost kterou urazí pod vodou, takže máte dalekohled zaměřený právě na místo kde se opět majestátně vynoří. Je to podívaná, která se nikdy neomrzí. Cestují obvykle ve dvojici nebo male skupině, a moc se nezdržují. Tempo je vysoké a pravidelné, občas mi tak připomínají rozjetou parní lokomotivu. Pokud ale máte štěstí a narazíte na skupinu keporkaků (Humpback Whales) je to úplně jiné představení. Navzdory své velikosti jsou to velmi společenská, zvědavá a hravá a stvoření, vyskakují nad hladinu, plácají bílými ploutvemi kolem sebe a jejich cestování na sever rozhodně není přímočaré. A pokud zrovna v oceánu vystoupají z hlubin milionová hejna sardinek, dokáže tato obrovská hostina udržet kytovce na místě i několik dní.

Jak jsem již podotknul, je zde zakázáno cokoliv sbírat či odnášet. Má to však jednu výjimku a to je odpad, který vyvrhne na pláž oceán během přílivu. Vesměs jde o plasty všeho druhu a původu. Bohužel jsem ještě nikdy nezažil procházku po pláži, abych nemusel nějaký kus plastu sebrat a odnést do kontejneru. Tady nelze než obdivovat úžasnou iniciativu místních obyvatel, kteří neustále v nekonečném koloběhu pláže čistí, kdykoliv po nich procházejí. Je potěšující, že se občas přidají i turisté.

Moře však nevyplavuje jenom plastový odpad. Už jsem si zvyknul na třeba spousty krunýřů langust, kterými je pláž občas poseta v době, kdy tito korýši svlékají "starou kůži" aby mohli povyrůst. Čas od času však moře vyplaví něco speciálního. V polovině května se jednou ráno objevila na pláži mrtvola ryby, která budila přinejmenším velkou pozornost kolem jdoucích. Byl to druh Anglerfish která žije v hloubce minimálně 3000 stop, tedy hodně daleko od pobřeží. I jako zkušený rybář jsem nic podobného ještě neviděl - 18 palců široká otevřená tlama se zuby ve tvaru jehel a temné černé zbarvení patřičný budilo respekt. Ranger, který pro rybku přijel s velkým mrazákem ji odvezl rovnou do Natural history Muzeum v L.A. Místní této hluboko-mořské příšerce říkají poeticky Pacific Footballfish a zatím byly tady takto zachované, spatřeny pouze tři exempláře.

Pokud máte pocit, že už jste tuhle rybičku někde viděli, tak ano. Je to ta rybka co ve filmu "Hledá se Nemo" (Finding Nemo) číhá ve tmě hlubin na svojí kořist s vábící světélkující lampičkou před hrozivou tlamou plnou ostrých zubů :-D