Den Díkůvzdání

Den Díkůvzdání (Thanksgiving Day) je rozhodně nejpopulárnější z amerických svátků, slaví ho až 87% obyvatel USA a připadá vždy na čtvrtý čtvrtek v listopadu. Nechci se zabývat historií tohoto dne, ale spíš reflexí toho jak to všechno proběhlo letos, za časů Covidu19, a pro nás vůbec poprvé.

Ikonou tohoto svátku je rozhodně krocan a jeho až rituální pojídání v širokém kruhu rodinném. To je mimochodem také jeden z důvodů pro zběsilé cestování napříč kontinentem, ale i kontinenty, které Američané provozují, aby mohli zasednou ke sváteční tabuli společně.

Ale zpět k onomu nebohému opeřenci, kterých padnou na oltář oslav skutečně desítky milionů (jde o podobný masakr, který je provozován s kapry v krajině pod Řípem, ale ve větším rozsahu).

Že rozhodně nepůjde o běžnou oslavu jsem pochopil, když nám začátkem listopadu ve schránce přistál dopis od správců místní komunity ve kterém jsme se dozvěděli následující.

Všichni si pečlivě zkontrolujte, že vám pečou trouby. O svátcích mají volno i elektrikáři a pokud zjistíte, že vám trouba nepeče až v Den Díkůvzdání, běžte se rovnou domluvit se sousedem, ať vám schová půlku pečeně. Vypadá to legračně, ale většina lidí přes rok nevaří a už vůbec nepeče, takže trouba dostane svoji šanci maximálně jednou za rok.

Další instrukce se týkala kam se zbytky krocana. Za žádných okolností nestrkejte kosti do drtiče na odpadky - většina domácností je vybavena ekologickými drtiči, které svým výkonem stačí maximálně na zbytky jídla seškrábnuté z talířů. Pryč je doba, kdy si drtič na odpadky poradil i s ocelovým příborem či snubním prstýnkem, který tam spadl při mytí nádobí.

Pokud budete zbytky vyhazovat do popelnice, musíte je pečlivě zabalit do několika vrstev a kontejner na odpad pečlivě zase uzavřít, protože obvykle společně s lidmi 'slaví' i zvířata žijící v okolí našich domovů. A přecpané popelnice představují dokonalý bufet pro šikovné mývaly a inteligentní havrany či racky. Není výjimkou den po oslavě pozorovat přežrané mývaly, kteří mají problém se rozběhnout a šourají pupkem po zemi, když se kolébavým krokem snaží uklidit lidem z očí.

A konečně jsem si přečetl i pár zásadních rad, jak péct krocana i když jste úplný debil. Naštěstí jsem již pár ptáků za život upekl, takže jsem se těšil na novou zkušenost a raději se teoreticky připravil pečlivým studiem různých zaručených receptů, postupů a sdílených zkušeností. Našel jsem dokonce i web, který shromažďuje bizardní příběhy kuchařských noviců a inovátorů, ale tam prosím inspiraci raději nehledejte, tedy pokud chcete jídlo skutečně ochutnat.

Samotný nákup krocana je zážitek, velikosti kolísají od 10 do 30 LB (zhruba od pěti do patnácti kilo) a ceny jsou velmi diferencované. Záleží zda jde o ptáka co žil společně s tisíci kolegy na farmě v některém ze zemědělských států Středozápadu, nebo na rodilého Kaliforňana, kterého hýčkali v ekologickém chovu v Central Valley a krmili vybranými lahůdkami v jeho garsonce s výhledem na zasněžené vrcholky Sierra Nevada. Každopádně zaplatíte kolem 40 USD, a to buď za až dvaceti kilového vykrmeného macka z vnitrozemí nebo za pětikilového salonního atleta, kterého si může dát i vegetarián.

Většina lidí ale neumí krocana správně upéct i když to v podstatě není žádná raketová věda. Měl by pomoci následující výpočet - na 1LB (454g) hmotnosti krocana počítejte 13 minut pečení při cca 200C a 15 minut pečení, pokud do ptáka nacpete nádivku. Vynásobíte a máte se od čeho odrazit. Ještě než ho strčíte do trouby, stojí za to věnovat trochu pozornosti koření. Pokud máte velkého ptáka doporučuji den předem osolit a opepřit zvenku i zevnitř a nechat přes noc odpočinou. Nechte venku z lednice přes noc i celé máslo (250g).

Před přípravou pak smíchejte, nebo spíš prsty rozmačkejte třetinu másla se lžící soli, sekaných bylinek a trochou pepře. Směs potom nacpěte a rozprostřete pod volnou kůži na prsou krocana. Půjde to snadno, neboť kůže není nijak pevně přirostlá. Tento krok je důležitý a v podstatě vás zbaví nutnosti ptáka během pečení průběžně polévat výpekem.

Rozhodně doporučuji udělat i nádivku a rád se podělím o tradiční recept. Stačí půl kila starého chleba (střídky) na drobné kostky, zbylé dvě třetiny rozpuštěného másla, jeden hrnek nasekané cibule, hrnek nasekaného řapíkatého celeru, celé vejce, sůl, pepř, bylinky a trocha Worcestrové omáčky. Ručně promíchat a nacpat do krocana.

Teď už s ním můžete do vyhřáté trouby, prsa nahoru, podlít trochou vody a přikrýt velkým kusem grilovací hliníkové folie. Folii se pokuste upevnit tak, aby ptáka co nejvíce přikrývala a sundejte ji půl hodiny před koncem pečení.

A co je obvyklou přílohou ke slavnostní tabuli? Většinou bramborová kaše nebo sladké brambory, růžičková kapusta krátce podušená na restované uzené slanině a brusinkový kompot. Každý si ale může zvolit přílohu dle chuti. Co by však na stole rozhodně chybět nemělo je dýňový koláč. Tady většinou koupíte zvlášť korpus a zvlášť dýňové pyré, pokud si chcete hrát na pečení - jinak koláč samozřejmě koupíte všude již hotový.

Samotný fakt, že úplně všechno včetně krocana můžete koupit hotové a jen ohřát, pokud máte dostatečně velkou troubu, mne nepřestává fascinovat. Hodně Američanů volí tuto variantu, nicméně stále mnoho rodin připravuje toto slavnostní menu doma a zapojuje do tohoto procesu všechny své členy. Je to velmi hezká tradice, většinou se celá rodina marně snaží uvařit poživatelné jídlo, ale zažije u toho neopakovatelné chvíle. I skupiny přátel nebo jednotlivci, každý rok začínají znovu a znovu a nikdy je neodradí vysušená drůbeží mumie či polozmrzlá na povrchu spálená příšera, kterou je korunováno jejich celodenní snažení.

Výše uvedené také popisuje dvě nejčastější chyby při pečení krocana, a to jeho kompletní mumifikaci způsobenou celodenním pobytem v horké troubě nebo naopak marnou snahu o propečení ještě uvnitř zmrzlého ptáka. Jak tomu předejít? V prvním případě použijte výpočet doby pečení a pak velmi jednoduché ,,americké zařízení,, v podobě velkého špendlíku - jednorázového teplotního čidla, které zapíchnete do krocaních prsou a pokud jsou uvnitř propečená na vrcholu špendlíku vyskočí červený indikátor. A protože jste v USA, většina krocanů je již prodávána s tímto indikátorem zapíchnutým v hrdé hrudi nebohého tvora.

Pokud koupíte, a tak je tomu většinou, zmrzlého krocana doporučuji nechat ho rozmrzat minimálně 48 hodin před dnem D. U některých gigantických ptáků pak rozmrzání trvá ještě déle. Na druhou stranu Američané si poradí se vším, a tak na webu najdete zaručené recepty jak v pohodě upéct i kompletně zmrzlého jedince.

Pokud se rozhodnete tuto pečení vyzkoušet, doporučuji mít v záloze plán B, tedy kompletní menu již hotové z obchodu a připravené k ohřátí v lednici. Je to vítězná strategie která každoročně zachrání v tento slavnostní den od hladovění nejednu americkou rodinu...